فدوى
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تاريخ التسجيل : 07/12/2010
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 | |  Coincé dans de l’ambre, un coléoptère de 99 millions d’années et ancêtre des pollinisateurs | |
 Un coléoptère conservé dans de l’ambre (sève d’arbre fossilisée) fournit la plus ancienne preuve connue d’une relation intime entre les insectes et un groupe d’anciennes plantes à feuilles persistantes appelées Cycadophytes. Image d’entête : vue dorsale du coléoptère du crétacé moyen, Cretoparacucujus cycadophilus, avec les mandibules qu’il a probablement utilisées pour la pollinisation. (Chenyang Cai) Le coléoptère, connu sous le nom de boganiidé (ou Cretoparacucujus burmiticus), a été identifié par des scientifiques dirigés par Chenyang Cai de l’université de Bristol au Royaume-Uni. Trouvé à l’origine par Diying Huang de l’Institut chinois de géologie et de paléontologie de Nanjing, l’insecte avait été piégé dans la sève des arbres en Birmanie pendant environ 99 millions d’années. Reconstitution écologique du coléoptère, le Cretoparacucujus burmiticus. (Chenyang Cai)  Pendant que Cai nettoyait, taillait et polissait soigneusement le morceau d’ambre, il s’est rendu compte que le coléoptère transportait plusieurs petits grains de pollen. Il les a montrées à Liqin Li de l’Académie chinoise des sciences qui a pu les identifier comme provenant d’une Cycadale. A partir de l’étude : Grains de pollen de Cycadale associé au C. cycadophilus. (Cai et col./ NIGPAS)  Ces plantes ont évolué il y a environ 300 millions d’années, bien que certaines estimations suggèrent un début encore plus précoce, et elles étaient autrefois diverses et abondantes dans le monde entier. Quelques espèces de Cycadophytes, comme la Bowenia spectabilis, que l’on trouve dans le nord-est de l’Australie, subsiste encore aujourd’hui. En tant que groupe, cependant, on pense que ces plantes ont perdu de nombreux membres dans les épisodes d’extinction massive du Jurassique et du Trias tardif. Elles peuvent aussi avoir été fréquemment concurrencées par des plantes à fleurs, un groupe connu sous le nom d’angiospermes. | |
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