Comme Ibn Khaldun, Niccolo Machiavelli, Thomas Hobbes est un réaliste qui essaie de voir les choses comme elles sont, et non pas comme elles devraient être. 
Praticien et théoricien du politique (La vie et l'oeuvre § 1), il pense que le droit doit, naturellement, défendre la sécurité et la liberté des sujets du Prince ([url=http://www.denistouret.fr/ideologues/Hobbes.html#sécurité et liberté]§ 2[/url]).
§ 1 - La vie et l'oeuvre
Thomas Hobbes est né en 1588 à Malmesbury, Wiltshire, England. 
Il est le fils d'un pasteur. 
Il fait ses études à Oxford puis entre au service des Cavendish, puissante famille anglaise titulaire du Comté de Devonshire . 
Il voyage en France et en Italie en 1610, 1629-1630, 1634-1636.
Pendant la guerre civile anglaise il s'exile à Paris de 1640 à 1651. 
C'est pendant cette période qu'Hobbes élabore et publie l'essentiel de son oeuvre.
Sa somme philosophique, les Elementa philosophiae, est publiée par fragments : 
- le de Cive à Paris en 1642, 
-le de Corpore en 1655, 
- le de Homine en 16580.
Son oeuvre la plus connue est le Leviathan, publiée en 1651 (trad. française chez Sirey 1971).
A la fin de sa vie il écrit notamment : 
- A Dialogue between a Philosopher and a student of Common Law in England , v. 1666, in Tullio Ascarelli : Th. Hobbes et G.W.Leibniz, Dalloz 1966.
§ 2 - La philosophie du droit de Thomas Hobbes : le droit naturel "défensif" de la sécurité et de la liberté
A - Droit naturel et Contrat social
Dans l'état de nature, avant que l'Etat ne soit créé, l'homme est un loup pour l'homme (homo homini lupus, formule "empruntée" au poète romain Plautus).
Le principe fondamental du droit naturel est le principe de la conservation de soi~même, l'être humain entend avant tout subsister.
Dans l'état de nature la conservation de soi~même conduit l'homme à vouloir s'assurer une sécurité au détriment des autres. 
Pour assurer leur sécurité les hommes estiment avoir un droit égal sur toutes choses. 
Ils convoitent donc tous les mêmes choses qu'ils estiment nécessaires à leur sécurité. 
Ils estiment avoir des droits subjectifs. En conséquence il y a lutte entre les hommes pour la conquête de la sécurité.
L'état de nature est un état perpétuel de guerre qui permet aux plus forts d'écraser les plus faibles. 
Le seul moyen de sortir de cet état de nature est de créer un pouvoir tout-puissant qui puisse imposer sa loi et faire régner l'ordre nécessaire à la survie des faibles.
Le moyen de passer de l'état de nature à la société civile est une sorte de pacte, un contrat social par lequel chacun s'accorde avec chacun pour renoncer au droit de se gouverner lui-même et pour remettre tout son pouvoir aux mains d'un seul homme qui détiendra la souveraineté.
Cependant le souverain se doit de maintenir l'essentiel, ce qui permet la conservation de soi-même, c'est-à-dire maintenir l'ordre. 
Si le souverain se révélait incapable de maintenir l'ordre les gouvernés pourraient alors transférer leur soumission à un autre souverain : (Leviathan, 2ème Part. Ch. 21). 
"Il est entendu que l'obéissance des sujets envers le souverain dure aussi longtemps et pas plus, que dure le pouvoir par lequel il est en état de les protéger".
Si, de par le contrat social, l'ordre règne dans l'Etat, du fait de la fondation d'une souveraineté, il n'en est pas de même entre les Etats. 
Hobbes est entièrement sceptique en ce qui concerne le droit international. Hobbes constate que les Etats vivent encore, entre eux, dans l'état de nature, qu'ils connaissent toujours la liberté anarchique qui permet le règne de la violence, le règne des forts sur les faibles.
Il en est ainsi pour la raison qu'aucun contrat social n'a été conclu entre eux, contrat social qui aurait établi un pouvoir super-étatique qui imposerait sa souveraineté mondiale. 
En conséquence il n'existe pas, au niveau international, de règles juridiques s'imposant à tous, mais de simples obligations morales sans portée réelle et non sanctionnées. 
Il n'en est pas de même au sein de l'Etat car le souverain est législateur et il apporte sa sanction aux règles juridiques. 
Il est l'auteur d'un droit positif et obligatoire parce que sanctionné. 
Ce qui ne saurait enlever aux gouvernés certains droits subjectifs.
B - Droit positif et droits subjectifs
C'est donc le souverain qui est législateur. 
Son rôle est de créer un ordre juridique qui sera adapté aux situations de temps et de lieu et qui aura pour but de sauvegarder son intérêt. 
Cet intérêt c'est l'intérêt général : c'est la survie du souverain, et la survie du souverain c'est la survie de l'Etat, car sans souverain les hommes retrouveraient l'état de nature, la violence et la guerre.
Le droit ainsi créé par le souverain ne peut être que juste et le rôle du juge n'est pas de le transformer en l'appliquant. 
Si le droit positif a besoin d'être interprété par le juge, celui-ci devra chercher l'intention du législateur et non, sous prétexte d'interprétation, violer la loi.
Ce droit positif est générateur de droits subjectifs pour les gouvernés. 
C'est le droit positif qui accorde aux gouvernés la faculté, le "droit", de faire ou de ne pas faire et qui assure la protection des droits subjectifs ainsi reconnus à l'individu.
Cependant le droit positif ne peut tout régenter et c'est pourquoi les gouvernés conservent certains droits subjectifs naturels émanant du principe fondamental du droit naturel, qui est le principe de la conservation de soi-même.
C'est ainsi que les sujets du Prince peuvent résister au souverain lorsque leur vie est en jeu. 
' C'est ainsi, d'autre part, que les gouvernés sont libres de faire ce qui n'est pas interdit par la loi, car le principe fondamental c'est bien la liberté, une liberté qui ne peut s'exprimer que dans la sécurité.