La comète 67P/Churyumov-Gerasimenko avec ses véritables couleurs…

Et oui, ne cherchait pas plus loin… Il ne fallait pas s’attendre à ce qu’elle soit verte… cependant, la science que recèle cette photo éclipse complètement la surface réellement monochrome de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko.

Comme le Guru vous l’avait déjà indiqué, 67P / CG apparaissaient, à distance, dans les tons gris foncé et “presque aussi noire que du charbon”.

Cette nouvelle image le confirmer. Elle a été obtenue par l’instrument OSIRIS à bord de la sonde Rosetta, à travers trois filtres de couleur rouge, vert et bleu et cette version est la première vue de la surface poussiéreuse de la comète en “vraie couleur”, depuis que la sonde est arrivée dans son orbite, en août 2014. Bien qu’il existe quelques très légères variations de couleur, la comète serait perçue ainsi par l’œil humain, d’un gris plutôt sombre.

Les deux caméras optiques de l’instrument OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System), ont capturé minutieusement chaque petit détail de la surface de la comète.

Observée de loin, bien avant que Rosetta arrive à proximité de 67P, les astronomes ont estimé que la surface cométaire aurait, en moyenne, une couleur grisâtre et cet examen plus approfondi, à surpris les scientifiques de la mission quant à la dominance de ce gris. Cela signifie que le noyau de la comète a très peu de variations dans composition de surface.

On pourrait normalement s’attendre, par exemple, à voir une teinte légèrement bleutée sur les régions dominées par de la glace. Bien que d’autres instruments sur Rosetta suggèrent qu’il y a de la glace en abondance sur toute la comète, sa présence n’est pas observée par OSIRIS. En effet, 67P est recouverte d’une fine poussière qui lui donne un aspect très uniforme.

Maintenant, les scientifiques de Rosetta veulent comprendre pourquoi 67P a cette couche uniforme de poussière. Ensuite, OSIRIS va scanner la comète à travers ses 25 autres filtres dans l’espoir d’identifier la composition minérale de la poussière et si elle contient de la glace d’eau.

Sur le blog de l’ESA : Comet 67P/C-G in living colour.