One obvious question pertains to how low such underlying levels might go. In fact there is considerable controversy concerning how to conceive the bottom rung of Aristotle’s hierarchy of matter. Aristotle believes that everything is made of earth, air, fire and water. These elements are defined by their possession of one of each of the two fundamental pairs of opposites, hot/cold and wet/dry. Aristotle also thinks that these elements can change into one another (On the Heavens iii 6, 305a14–35). If his analysis of change is correct, when...
Aristotle famously contends that every physical object is a compound of matter and form. This doctrine has been dubbed “hylomorphism”, a portmanteau of the Greek words for matter (hulê)and form (eidos or morphê). Highly influential in the development of Medieval philosophy, Aristotle’s hylomorphism has also enjoyed something of a renaissance in contemporary metaphysics. While the basic idea of hylomorphism is easy to grasp, much remains unclear beneath the surface. Aristotle introduces matter and form, in the Physics,...
Expressivists about morality do not take there to be any objective content to morality that could underwrite what we above called “the substantive definition”. Rather, they explicitly recognize the existence of significant variation in what rules and ideals different people put forward as morality in the normative sense. And they doubt that this variation is compatible with moral realism. Consequently, they need to offer some unifying features of these different sets of rules and ideals, despite variation in their content. As a result of this pressure,...
Those who use “morality” normatively hold that morality is (or would be) the code that meets the following condition: all rational persons, under certain specified conditions, would endorse it. Indeed, this is a plausible basic schema for definitions of “morality” in the normative sense. Although some hold that no code could meet the condition, many theorists hold that there is one that does; we can call the former “moral skeptics” and the latter “moral realists”. Many moral skeptics...
An initial naïve attempt at a descriptive definition of “morality” might take it to refer to the most important code of conduct put forward by a society and accepted by the members of that society. But the existence of large and heterogeneous societies raises conceptual problems for such a descriptive definition, since there may not be any such society-wide code that is regarded as most important. As a result, a definition might be offered in which “morality” refers to the most important code of conduct put forward and accepted by any group, or...
The topic of this entry is not—at least directly—moral theory; rather, it is the definition of morality. Moral theories are large and complex things; definitions are not. The question of the definition of morality is the question of identifying the target of moral theorizing. Identifying this target enables us to see different moral theories as attempting to capture the very same thing. In this way, the distinction between a definition of morality and a moral theory parallels the distinction John Rawls (1971: 9) drew between the general concept of...
Une équipe suédoise a compris comment tromper votre esprit en lui faisant croire que votre corps est invisible et comment vous pourriez réagir face à une foule de personnes ou face à un vrai couteau sur le point de traverser votre corps absent.
Tout comme certains amputés ressentent une sensation appelée la douleur...
À première vue, notre univers semble en trois dimensions. Mais l’une des plus fructueuses théories de la physique théorique des deux dernières décennies conteste cette hypothèse. Le “principe holographique" affirme qu’une description mathématique de l’univers nécessite...
Des astrophysiciens de l’université de Waterloo (Ontario) ont compilé la carte 3D la plus complète de notre environnement cosmique. Elle décrit comment la matière ordinaire est distribuée dans l’espace jusqu’à une distance...
Il faut croire que votre Guru perd la tête, mais il était sûr d’avoir évoqué dans un précèdent article le propulseur qui défient les lois de la physique, qui marche à l’électricité (solaire ou nucléaire, par exemple) et sur lequel s’est penché la NASA… peut-être que sa nature controversée à finalement fait faire marche arrière à votre serviteur ? Enfin…
Les poissons cartilagineux, comme les requins et les raies, disposent de deux tubes libérant du sperme, appelés "ptérygopodes", situés à la base de leurs nageoires pelviennes. Pourquoi deux et quel est le rapport avec Sonic hedgehog ?
Cette impressionnante séquence d’un coucher de soleil martien a été créée en rassemblant des images prises par l’astromobile Curiosity de la NASA. Elle a utilisé l’une des deux caméras de son équipement
La plupart des poissons ont des températures corporelles qui correspondent à l’eau environnante. Un petit nombre d’entre eux peuvent réchauffer des parties spécifiques de leur corps. L’espadon, le marlin et l’espadon-voilier chauffent temporairement leurs yeux et leur...
Ne tuer pas encore le chat, la fusion de notre galaxie, la Voie Lactée, avec celle d’Andromède (M31) ne se produira pas avant encore 4 milliards d’années; mais la récente découverte d’un immense halo de gaz chaud...
Des chercheurs du laboratoire national de Los Alamos (États-Unis) ont créé une visualisation très détaillée présentant les courants océaniques et les turbulences/ tourbillons autour du continent gelé de l’Antarctique.
Les biologistes sont longtemps restés dubitatifs sur la façon dont la sélection naturelle, connue pour son impitoyable efficacité, permet l’existence de mâles lorsque, dans tant d’espèces, leur seule contribution à la reproduction est les spermatozoïdes.
[size=13]Un exemple du Guru, avec le tout petit mâle...
La nécessité d’une stratégie de défense contre tout astéroïde menaçant la Terre n’a pas échappé tant à la NASA qu’à l’Agence spatiale européenne (ASE/ESA). Elles vont tenter ensemble de mettre en place des missions afin de tester leur capacité à dévier un hypothétique astéroïde de sa course folle vers la Terre.
Des astronomes, avec les données de la sonde WISE, ont répertorié 20 galaxies qui n’avaient pas encore été détectées et qui sont si lumineuses qu’elles appartiennent à une toute nouvelle classe d’objets. Parmi elles, une galaxie libère 10 000 fois...
Cette flamboyante image (clic pour agrandir) est l’œuvre de la sonde Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA et du Soleil. Elle dépeint un brillant réseau de
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