Le tueur de Rocky Mount aurait été identifié










4 avril 2010




Selon la police, Antwan Maurice
Pittman serait impliqué dans les meurtres d’au moins 5 des 9 meurtres de
femmes à Rocky Mount, Caroline du Nord.


Les enquêteurs ont fouillé un ancien
mobile home de Pittman après que des adjoints du shérif du comté
d’Halifax aient découvert le corps de Christine Boone, 43 ans, non loin
du mobile home, alors qu’ils recherchaient une autre femme disparue.
Boone, qui avait disparu en 2006, a sans doute été tuée dans la
propriété.


Pittman est emprisonné dans l’attente de
son jugement pour le meurtre de Taraha Nicholson, 28 ans, l’une des
femmes de Rocky Mount qui ont été découvertes dans des champs marécageux
et boisés à l’est de la ville depuis 2003.
Du sperme avait été découvert sur le corps de Nicholson : il vient
d’être relié à Pittman grâce aux analyses ADN.
Quelques semaines après le décès de la jeune femme, un motard de la
police des autoroutes avait trouvé Pittman dans un fossé, le 25 avril,
près de Seven Bridges Road, alors qu’il dormait dans sa voiture. Pittman
avait de la boue sur ses bottes et son pantalon n’était pas fermé.

Le 25 avril était le jour où la famille de Jarniece Latonya Hargrove, 31
ans, une autre victime du tueur de Rocky Mount, l’avait vu pour la
dernière fois. Son corps fut découvert par un fermier en juin, dans un
champ boisé, non loin de Seven Bridges Road, à 180m de l’endroit où
Pittman avait été découvert endormi dans sa voiture.


Les corps de Jackie Thorpe, 35 ans, et
d’Ernestine Battle, 50 ans, ont également été retrouvés le long des
terres agricoles et des bois situés à quelques kilomètres au nord de
Rocky Mount.


Pittman a grandit dans la région où les
corps ont été découverts et a travaillé dans une ferme le long des
terres agricoles. La région lui était très familière.

Durant son adolescence, Pittman a vécu quelques
années avec ses grands parents à Withakers, à quelques kilomètres de la
bande de terres agricoles de Seven Bridges Road où les corps de
Nicholson, Williams, Jackie Thorpe, Ernestine Battle and Jarniece
Hargrove ont été découverts.

Entre 2003 et 2009, Pittman a vécu dans plusieurs
maisons de Rocky Mount, notamment une maison en briques sur Daniels
Avenue, à 2 kilomètres de Seven Bridges Road.

En 2005, il a vécu dans une maison de Columbia
Avenue, à un pâté de maison du champ où les autorités ont découvert le
corps d’ Elizabeth Smallwood. La maison de Columbia Avenue est également
à 1km d’un bosquet où le corps de Travis Harrison, un travesti
prostitué de 24 ans, a été découvert en 2006.

En 2006, il a brièvement vécu dans un mobile home
à Scotland Neck, non loin duquel les adjoints du shérif ont découvert
le corps de Christine Boone dans un bois, en 2009. Son corps a été
trouvé à 60km de distance des autres victimes, mais à quelques centaines
de mètres du mobile home de Pittman.


Les enquêteurs ont officiellement
déclaré qu’Antwan Pittman est suspecté des meurtres de Thorpe, Battle,
Nicholson, Hargrove et Boone.
Les familles des victimes ont été choquées par le fait que les autorités
ont attendu si longtemps, depuis l’arrestation de Pittman, pour
affirmer qu’ils possèdent des preuves de sa culpabilité. Les enquêteurs
devaient cependant attendre les résultats des analyses scientifiques,
notamment des objets saisis dans les anciennes habitations de Pittman à
Rock Mount, avant de pouvoir affirmer leur certitude.
Le silence des autorités avait mené les familles des victimes a douter
du fait que les enquêteurs possédaient des preuves solides contre
Pittman.


En juin 2009, les autorités de Rocky
Mount avaient révélé qu’un détachement spécial d’enquêteurs fédéraux,
d’état et locaux, mené par le shérif du comté de Edgecombe, enquêtait
sur une connexion possible entre les meurtres de Jarniece Hargrove,
Taraha Nicholson, Ernestine Battle, Jackie Thorpe, mais aussi Melody
Wiggins, 29 ans, assassinée en 2005, Elizabeth Smallwood, 33 ans,
assassinée en 2009, et Denise Williams, 21 ans, disparue en 2003.

Toutes ces femmes, ainsi que Christine Boone, étaient noires, avaient
déjà été arrêtées pour possession de drogues et prostitution, et
fréquentaient les mêmes « cercles sociaux ».






Les autorités du comté de Nash avaient
arrêté Pittman une première fois en juillet 2009 pour ne pas avoir
prévenu la police qu’il avait changé d’adresse : agresseur sexuel, il
était obligé de le faire. Un mois plus tard, alors qu’il était
emprisonné, il a été inculpé du meurtre de Taraha Nicholson.


Ces crimes ont attiré l’attention des
médias américains vers la ville de Rocky Mount et ont soulevé des
questions sur la manière dont les cas de personnes disparues sont
traités par la police et les médias selon la classe sociale, la couleur
de peau ou le sexe des disparus… Les victimes étaient toutes des
prostituées noires.


Antwan Maurice Pittman est né le 15
juillet 1978. Il a été élevé à Rocky Mont par sa mère, alors une
adolescente célibataire, et est décrit par ceux qui l’ont connu comme
“un enfant normal”.


On connaît peu de choses d’Antwan
Pittman.


Son casier judiciaire indique qu’il a
déjà été arrêté pour tentative de viol, sollicitation d’une prostituée
et agression. Rares sont les personnes qui ont voulu parler de Pittman
aux enquêteurs ou aux journalistes pour remplir les vides de sa
biographie.


La mère de Pittman avait 18 ans
lorsqu’elle lui a donné naissance et a compté sur l’aide de sa famille
pour élever son bébé. Lorsqu’on l’a interrogé sur l’éducation de son
enfant, Mme Gloria Pittman a juste répondu : « Je n’ai pas grand chose à
dire. Je dirai que je ne pense pas qu’il l’ai fait. Je me moque des
soi-disant preuves qu’ils ont, je ne peux pas croire que mon fils ait
fait ça ».
Mme Pittman affirme que son fils ne ferait jamais de mal à personne. Son
casier judiciaire dit le contraire.
Antwan Pittman n’avait que 16 ans lorsqu’il a été inculpé, en juillet
1994, de tentative de viol sur un bébé de 2 ans. Il avait plaidé
coupable et avait passé un marché avec l’accusation : il ne fut reconnu
coupable « que » de « prise de libertés indécentes avec un enfant »
(sic) et condamné à une peine de 90 jours dans le programme de probation
IMPACT, un camp d’entrainement de style militaire pour les jeunes
délinquants.
Il avait été renvoyé du camp au bout d’un moins pour avoir provoqué des
bagarres. Il avait alors été renvoyé chez sa mère, sous la garde de
celle-ci, sans pouvoir sortir de la maison, jusqu’à la fin des 90 jours
de probation.
Pittman viola cette probation en janvier 1996 et fut condamné à une
année et trois mois d’emprisonnement dans un institut pour jeunes
délinquants à Morganton. Il accumula plus de 10 infractions durant cette
année, et fut punit plusieurs fois en étant placé à l’isolement. Il fut
libéré en 1997.
Il fut alors arrêté et condamné pour possession d’alcool étant mineur,
agression, résistance à arrestation et vol. Il passa 45 jours en prison
en 2003 pour ne pas s’être fait enregistrer comme agresseur sexuel.